Святкування одного і того ж свята у православних і католиків взагалі дуже сильно відрізняється зовні: якщо православні в основному відчувають духовну радість і внутрішнє умиротворення, то католицьке Різдво відзначається з великою помпезністю і бравурністю.
У Західній Європі свої давні традиції: матінка Європа знаходиться якраз посередині між США і Сходом. Католики в Англії, Франції, Німеччині святкують цю подію приблизно однаково. В ніч перед Різдвом малюки ставлять на підвіконня (або прив'язують до каміна) свій черевичок. Вони впевнені, що добрий гном, проходячи мимо, обов'язково загляне до них у будинок, щоб залишити подарунки; а щоб гном не пройшов повз, діти розмальовують вікна, стекла і дашки акварельними фарбами. Ялинкові іграшки обов'язково роблять своїми руками – з клаптиків, блискіток, дощику, картону і кольорового паперу.